Düzce, doğal güzellikleriyle Türkiye'nin en şanslı şehirlerinden biri. Ancak yıllardır aynı soruyu sormaya devam ediyoruz: Bu kadar zenginliğe rağmen neden turizmde hak ettiği noktada değiliz?
Karadeniz'in eşsiz sahillerine sahip Akçakoca, binlerce yıllık geçmişiyle Konuralp Antik Kenti, Efteni Gölü, Samandere ve Aydınpınar şelaleleri, Fakıllı ve Sarıkaya mağaraları, yaylaları, rafting parkurları, doğa yürüyüş rotaları... Birçok ilin sahip olmak isteyeceği bu değerler ne yazık ki yeterince tanıtılamıyor.
Bugün Türkiye'de turizm denince akla gelen birçok şehir, sadece doğal güzellikleriyle değil, doğru planlama ve güçlü tanıtımla öne çıktı.
Bolu, Abant ve Yedigöller'i marka haline getirdi.
Sakarya, Sapanca'yı uluslararası bir turizm merkezine dönüştürdü.
Ordu, Boztepe'yi teleferikle milyonlarca ziyaretçiye ulaştırdı.
Rize, Ayder Yaylası'nı dünyaya tanıttı.
Eskişehir ise tarihi Odunpazarı bölgesini restore ederek kültür turizminin önemli merkezlerinden biri oldu.
Düzce'nin bu şehirlerden eksiği yok. Belki de tek eksiği; ortak bir vizyon ve uzun vadeli bir turizm stratejisi.
Konuralp Antik Kenti sadece kazılarla gündeme gelmemeli. Burası yıl boyunca yaşayan bir açık hava müzesine dönüştürülmeli. Akçakoca yalnızca yazın değil, dört mevsim ziyaret edilen bir destinasyon olmalı. Şelaleler, mağaralar ve yaylalar birbirine bağlanan turizm rotalarıyla tanıtılmalı.
Sosyal medya çağında artık sadece güzel yerlere sahip olmak yetmiyor. O güzellikleri doğru anlatabilmek gerekiyor. Profesyonel tanıtım filmleri, ulusal ve uluslararası festivaller, spor organizasyonları ve kültürel etkinliklerle Düzce'nin adı daha fazla duyurulmalı.
Bu noktada görev sadece belediyelerin ya da valiliğin değil; üniversitenin, turizm sektörünün, sivil toplum kuruluşlarının ve iş dünyasının da omuzlarında. Turizm ortak akılla gelişir.
Düzce, İstanbul ve Ankara gibi iki metropolün tam ortasında bulunuyor. Milyonlarca insanın birkaç saat içinde ulaşabileceği bu şehir, hafta sonu turizminin başkenti olabilir. Bunun için günü kurtaran değil, geleceği planlayan projelere ihtiyaç var.
Artık "Düzce'nin potansiyeli var" demeyi bırakıp, "Düzce potansiyelini nasıl değerlendirir?" sorusuna odaklanmalıyız.
Çünkü bu şehir, sahip olduğu doğal ve tarihi mirasıyla Türkiye'nin yükselen turizm destinasyonlarından biri olmayı fazlasıyla hak ediyor. Önemli olan, bu potansiyeli görebilmek ve cesur adımlar atabilmektir.
